خانواده كوچكترین واحد اجتماعی، اما بزرگترین واحد اثربخش تربیتی از نظر نمای ملل و جوامع و حكومت ها محسوب می شود و به همین سبب هم از سوی سازمان ملل، پانزدهم ماه مه (25 اردیبهشت ماه) روز جهانی خانواده نامگذاری شده است.

اسـلام، در روش تـربـیـتـى خـود، انـسان‌ها را به الگوها، ایده آل‌ها و نمونه‌هاى برتر تـوجـه مـى‌دهـد. تاثیر الگوهـا در ساخته شدن فرد و اجتماع بركسى پوشیده نیست. خـانـواده، كـوچـك‌تـریـن واحـد اجـتـمـاعـى اسـت كـه سـلول اولیـه آن را زن و شـوهـر تـشـكـیـل مـى‌دهـنـد.

پیشتر از این، گروهی از محققان علوم اجتماعی، خانواده را به «گروهی از افراد که روابط آنان با یکدیگر بر اساس هم خونی شکل می‏گیرد و نسبت به هم خویشاوند محسوب می‏شوند»؛ تعریف کرده بودند.